Ik ben sinds 2010 werkzaam bij het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en voedingsonderzoek (ILVO) in Vlaanderen, waar ik de voorbije jaren onderzoek deed naar fosfaatbemesting en fosforuitspoeling, gebruik van organische meststoffen, niet-kerende bodembewerking, erosie, quinoa, sorghum, soja en sinds een tweetal jaren ook praktijkonderzoek in grasland en gras/klaver uitbating. Dit laatste nam ik over van Alex De Vliegher, een naam die sommige ongetwijfeld bekend in de oren klinkt. Verder ben ik ook actief in het bestuur van het Landbouwcentrum Voedergewassen (LCV). Per 1 januari 2021 zal ik een stukje het onderzoek achter mij laten om de functie van Coördinator van de ILVO-boerderij op mij te nemen. De ILVO-boerderij beschikt over een kleine 200 ha akkerland, 45ha grasland, onderzoekserres, onderzoekstallen voor pluimvee, varkens en melkvee met een permanente veestapel. Hoewel er natuurlijk gedeeltelijk dezelfde taken als op een gewone boerderij voorkomen, staan al onze activiteiten in het kader van het lopende onderzoek en innovatie.
ILVO zijn heel wat onderzoeksactiviteiten gerelateerd aan grassen en klavers. Momenteel hebben we projecten lopen rond het voorkomen en remediëren van bodemverdichting in grasland, voederwaarde en begrazing van extensief grasland met natuurwaarde, het bouwen van grasgroeimodellen en in vivo voederwaardebepaling en praktijkproeven met festulolium en rietzwenkgras. Ook in de precisielandbouwtechnieken zijn we erg actief. We onderzoeken o.a. hoe drone en satellietbeelden kunnen worden ingezet in onze veldproeven, om de samenstelling van grasland te detecteren en in het kader van onze veredelingsprogramma’s. Hoewel ILVO soms minder bekend is voor zijn veredelingsactiviteiten in Engels en Italiaans graaigras, klavers, timothee, festulolium enz. hebben we toch heel wat rassen op de markt. Op de Nederlandse rassenlijst staan we bv. met Melspring en Melonora als Engels raaigras en met Merwi als witte cultuurklaver. Commercialisatie laten we evenwel aan partners over. Moleculaire veredelingstechnieken worden eveneens onderzocht en gebruikt. ILVO staat ook in voor de Belgische beschrijvende en aanbevelende rassenlijst voor voedergewassen en groenbedekkers en werkt hiervoor nauw samen met de collega’s van het CRA-W in Gembloux, Wallonië. Naast het meer diepgaande onderzoek voeren we met regelmaat van de klok ook demoproeven uit op locatie bij landbouwers met gras/klaver, of andere gras/vlinderbloemige combinaties. Hoewel we in het verleden veel onderzoek deden voor de vleesvee sector, met name het Belgisch Witblauw ras, is de vleesveestapel op ILVO afgebouwd. De focus ligt anno 2020 op melkvee. Onze veestapel staat o.a. in voor voederwaarde onderzoek bv. in samenwerking met het CVB, maar tevens beschikking we over stalinfractructuur om N-emissies en broeikasgasemissies in kaart te brengen en te relateren aan voeders en het management. Voor meer info nodig ik jullie uit onze website te bezoeken…vanaf januari 2021, deze zal immers vernieuwd worden (www.ilvo.vlaanderen.be).